Passer son permis B sur une voiture automatique attire de plus en plus de candidats, surtout depuis l’arrivée des voitures électriques. Mais l’examen réussi en automatique laisse une trace sur le permis : le code 78. Ce guide vous explique, sources officielles à l’appui, ce que ce code change vraiment, comment repasser en manuelle si besoin, ce que ça coûte, et surtout : pour qui c’est un choix malin — et pour qui non.
L’essentiel en 30 secondes
- C’est quoi ? Réussir l’examen pratique sur une voiture automatique inscrit le code 78 sur votre permis : vous ne pouvez alors conduire que des automatiques.
- La règle de conversion : pour lever le code 78 et conduire une manuelle, il faut un nouvel apprentissage et un nouvel examen pratique sur une manuelle (minimum 2 heures de cours en auto-école agréée).
- Pour qui c’est malin : ceux qui stressent à l’embrayage, roulent surtout en ville, ou passeront leur vie en électrique.
- Le prix : souvent moins d’heures nécessaires (donc potentiellement moins cher), mais le tarif horaire est comparable à la manuelle.
- Le verdict : excellente idée si vous ne comptez jamais conduire de manuelle ; à réfléchir si vous voulez rester libre de tout véhicule.
Sommaire
Qu’est-ce que le code 78 ?
Sur un permis européen, chaque catégorie peut être assortie de codes qui en précisent les conditions. Le code 78 signifie : « limité aux véhicules à changement de vitesses automatique ».
Concrètement : si vous présentez votre examen pratique avec une voiture automatique (pas de pédale d’embrayage, pas de levier de vitesses à passer soi-même), le centre d’examen inscrit le code 78 à côté de votre catégorie B. Vous obtenez donc un permis B valable uniquement pour les automatiques.
À l’inverse, si vous passez l’examen sur une manuelle, vous recevez un permis sans restriction : vous pouvez conduire aussi bien une manuelle qu’une automatique.
À retenir. La logique est simple : vous êtes autorisé sur ce que vous avez démontré à l’examen. Réussi en automatique = automatiques seulement (code 78). Réussi en manuelle = tout.
Précision utile : le code 78 est un code administratif. Il ne faut pas le confondre avec le code 10.02, qui est un code médical (adaptation du véhicule pour raison de santé) et que seul un médecin peut faire retirer.
Peut-on repasser en manuelle après ? (la règle 2026)
C’est LA question qui décide de tout. Réponse : oui, le code 78 se retire — mais pas d’un coup de tampon. Il faut refaire une démarche complète.
Attention — la règle officielle. Pour supprimer le code 78, la réglementation belge impose un nouvel apprentissage ET un nouvel examen pratique, cette fois sur une voiture manuelle. Les heures de cours, stages et examens déjà suivis pour la version automatique ne comptent pas.
En pratique, pour la catégorie B, deux chemins existent :
| Voie | Ce qu’il faut faire |
|---|---|
| Via une auto-école | Minimum 2 heures de cours sur boîte manuelle dans une école agréée, puis l’examen pratique avec l’école. |
| Via un permis provisoire (modèle M3) | Obtenir un nouveau permis provisoire pour s’entraîner en manuelle, puis présenter l’examen pratique. |
Point important même pour les autodidactes : pour retirer le code 78 en filière libre, la réglementation impose quand même de suivre 2 heures de cours en auto-école et de passer l’examen avec cette école. On ne peut donc pas lever le code 78 en 100 % autonome.
Conseil. Deux heures, c’est un minimum légal, pas une garantie de réussite. Si vous n’avez jamais touché un embrayage, prévoyez plus de leçons : l’examen manuel évalue aussi le démarrage en côte et la gestion des vitesses, là où beaucoup calent.
Les avantages de la boîte automatique
- Plus simple à conduire. Pas d’embrayage, pas de passage de vitesses : vous vous concentrez sur la route, les panneaux et les autres usagers.
- Un examen souvent moins stressant. Fini le risque de caler au démarrage, au feu ou dans un rond-point — une source classique de fautes et de stress.
- Idéal en ville et dans les embouteillages. Les arrêts-redémarrages permanents deviennent bien plus confortables.
- Le sens de l’histoire : l’électrique. Toutes les voitures électriques et la plupart des hybrides sont automatiques. Si votre avenir est électrique, la manuelle ne vous servira peut-être jamais.
- Accessibilité. Pour certaines personnes (fatigue à la jambe gauche, contrainte physique), l’automatique lève un vrai obstacle.
Les inconvénients et limites
- La restriction, écrite noir sur blanc. Avec le code 78, conduire une manuelle est interdit — même celle d’un ami, même « juste pour dépanner ».
- La conversion a un coût. Repasser en manuelle demande cours et examen : du temps et de l’argent en plus.
- Location et voitures partagées. Une partie du parc de location, surtout à l’étranger et sur les petits modèles, reste en manuelle.
- Revente et occasion. Le marché de l’occasion belge compte encore beaucoup de manuelles ; votre choix de future voiture s’en trouve restreint.
- À l’étranger. Dans certains pays, la manuelle reste la norme. Le code 78 vous limite là aussi.
Attention. Conduire une manuelle avec un permis marqué code 78, c’est comme conduire une catégorie que l’on n’a pas : vous êtes en défaut de permis valable, avec les conséquences que cela implique (assurance, sanctions). À ne pas prendre à la légère.
Pour qui la boîte automatique est une bonne idée
Il n’y a pas de « bon » choix universel. Il y a votre choix, selon votre profil.
| La boîte automatique est un bon choix si… | La manuelle reste préférable si… |
|---|---|
| Vous stressez à l’embrayage et calez sans arrêt | Vous voulez pouvoir conduire n’importe quelle voiture sans démarche |
| Vous roulerez surtout en ville et dans les embouteillages | Vous conduirez souvent des manuelles (famille, travail, occasion) |
| Votre future voiture sera électrique ou hybride | Vous louez ou voyagez beaucoup à l’étranger |
| Vous avez une contrainte physique à la jambe gauche | Vous voulez le permis le plus polyvalent, une fois pour toutes |
Combien ça coûte
Le tarif à l’heure d’une leçon en automatique est comparable à celui d’une manuelle. La vraie différence se joue sur le nombre d’heures : comme l’automatique est plus simple, beaucoup de candidats sont prêts en moins de leçons, ce qui peut réduire la facture totale.
| Poste (Belgique, ordre de grandeur 2026) | Montant indicatif |
|---|---|
| Leçon en auto-école agréée | ~ 35 € / heure |
| Leçon avec moniteur indépendant | ~ 35 à 55 € / heure (moy. ~45 €) |
| Permis B complet — auto-école | ~ 1 500 à 2 500 € |
| Permis B complet — filière libre | ~ 500 à 800 € |
| Lever le code 78 plus tard | 2 h de cours + frais d’examen pratique |
Conseil. Le coût dépend surtout de combien d’heures il vous faudra pour être prêt. Demandez toujours plusieurs devis et comparez le prix du forfait complet, pas seulement l’heure.
Comment ça se passe concrètement en Belgique
Vous pouvez apprendre en auto-école ou en filière libre (avec un guide), exactement comme pour la manuelle. La seule chose qui change : vous vous entraînez et vous présentez l’examen sur une voiture automatique. Le code 78 est ensuite inscrit automatiquement.
Le code 78 est une règle fédérale (SPF Mobilité) : elle est identique en Wallonie, à Bruxelles et en Flandre. Ce qui est régionalisé, c’est l’organisation de l’examen pratique.
Attention — nouveauté 2026. Depuis le 1er janvier 2026, tout votre parcours (théorique, test de perception des risques et pratique) doit se dérouler dans une seule et même région. Vous ne pouvez plus mélanger les régions pour « optimiser » votre examen.
Cas fréquent en 2026 : vous vous entraînez sur une voiture électrique (celle des parents, par exemple). Comme l’électrique est automatique, vous obtiendrez un permis avec code 78. C’est logique, mais bon à savoir avant de choisir la voiture d’apprentissage.
À retenir. Pour les catégories supérieures (poids lourds, remorque B+E, autocars), une nuance existe : si vous détenez déjà la catégorie de base en manuelle, le code 78 peut ne pas être apposé à la nouvelle catégorie réussie en automatique (Directive européenne 2020/612). Pour le permis B classique, cette subtilité ne s’applique pas.
Verdict 2026 : bonne ou mauvaise idée ?
La boîte automatique n’est ni une facilité honteuse, ni un piège. C’est un choix stratégique.
C’est une très bonne idée si vous voulez réussir plus sereinement, si vous roulerez surtout en ville, et surtout si votre avenir est électrique. Dans ce cas, le code 78 ne vous gênera probablement jamais, et vous aurez gagné du temps et du stress.
C’est à réfléchir si vous voulez rester libre de conduire tout véhicule sans démarche supplémentaire, si vous conduisez régulièrement des manuelles, ou si vous voyagez beaucoup à l’étranger. La manuelle reste le permis le plus polyvalent.
En une phrase. Si vous êtes sûr de rouler en automatique (électrique en tête), foncez : c’est plus simple et souvent plus rapide. Si vous hésitez sur votre future voiture, la manuelle vous garde toutes les portes ouvertes.
Questions fréquentes
Le code 78, c’est quoi exactement ?
Une mention sur le permis qui limite la conduite aux véhicules à boîte automatique. Elle apparaît quand vous réussissez l’examen pratique sur une automatique.
Puis-je conduire une manuelle avec un permis boîte automatique en Belgique ?
Non. Tant que le code 78 figure sur votre permis, conduire une manuelle est interdit. Il faut d’abord faire retirer le code.
Combien d’heures pour convertir un permis auto en manuelle ?
Au minimum 2 heures de cours sur boîte manuelle en auto-école agréée, suivies d’un nouvel examen pratique sur une manuelle. Les heures faites en automatique ne comptent pas.
Faut-il repasser un examen pour enlever le code 78 ?
Oui, un nouvel examen pratique sur une voiture manuelle est obligatoire pour lever la restriction.
La boîte automatique est-elle plus facile à l’examen ?
Elle supprime le risque de caler et la gestion des vitesses. Beaucoup la trouvent moins stressante, mais tout le reste de l’examen (priorités, manœuvres, observation) reste identique.
Et si je passe mon permis sur une voiture électrique ?
Les voitures électriques sont automatiques : vous obtiendrez donc un permis avec code 78. À anticiper si vous choisissez une électrique comme voiture d’apprentissage.
Le code 78 est-il différent selon la région ?
Non, c’est une règle fédérale, identique en Wallonie, à Bruxelles et en Flandre. Seule l’organisation de l’examen varie.
Puis-je lever le code 78 en filière libre, sans auto-école ?
Non : même en filière libre, la réglementation impose 2 heures de cours en auto-école et l’examen avec cette école pour retirer le code 78.
La boîte automatique coûte-t-elle plus cher ?
Le prix à l’heure est comparable. Comme l’automatique demande souvent moins de leçons, le total peut même être inférieur. Comparez toujours les forfaits complets.
Le code 78 s’efface-t-il tout seul avec le temps ?
Non. Il reste sur le permis tant que vous ne réussissez pas un examen pratique en manuelle.
Avant l’examen pratique, il y a l’examen théorique.
Quelle que soit la boîte, vous devez d’abord réussir la théorie. Entraînez-vous avec des questions à jour 2026 et un vrai plan de révision.
Commencer la théorie sur PermisPassPour aller plus loin sur PermisPass : le parcours complet du permis (module orientation), les itinéraires d’examen par centre, et notre annuaire d’auto-écoles.
Sources officielles
- SPF Mobilité et Transports — circulaire « Code 78 – Boîte de vitesses automatique » (obtention et suppression du code 78).
- SPF Mobilité — Permis de conduire provisoire (modèle M3).
- Autosécurité (GOCA) — FAQ examen avec un véhicule à boîte automatique.
- Directive (UE) 2020/612 (codes harmonisés du permis de conduire).